老宅的主人姓卜。清朝末年，卜先生在宁波开了一家面店，生意不错。一天，一位即将回国的美国华侨，登船前来到卜先生的店里吃面，离店时竟把一只皮箱落下了。卜先生打烊时才发现这只皮箱，但已无法找到失主，只好把皮箱小心收藏，等待着失主前来认领。

日子一天天过去，皮箱的主人依然没有回来。终于有一天，那位叫威廉的美国华侨再一次出现在卜先生的面店，发现皮箱原封未动地保存得那么好，令威廉感激莫名，这个皮箱牵扯出了他们一生的挚友之交。

之后的岁月里，战乱四起，卜先生答应了威廉，给他做账房先生，并全家前往上海生活。没多久，威廉决定回美国定居，临走前将生意托付给了卜先生。

再后来，卜先生变成了卜老先生，他也要告老还乡了。他回到了萧山的老家，在河上下门村选了一块环境优美，闹中取静的“风水宝地”，建起了一幢大大的四合院。

卜老先生在此幸福安逸地享受天伦之乐，日子过得和谐美满。卜氏后人有的移居上海、台湾、美国，也有的留在当地农村，过着富庶的田园生活